Le Origini del Voodoo: una Religione Incompresa

Nel 64 d.C., si sviluppò un vasto incendio a Roma che devastò la città per sei giorni. Lo scrittore Tacito riportò che “Nerone attribuì la colpa e inflisse le più raffinate torture a una classe odiata per le loro nefandezze, chiamata dai plebei cristiani”. Le “nefandezze” commesse dai primi cristiani furono ritenute essere il cannibalismo e l’incesto, basandosi su voci diffuse a Roma che derivavano da un fraintendimento dell’Eucaristia.

Questo episodio nella storia della Chiesa primordiale dimostra quanto facilmente una religione, specialmente se relativamente segreta, possa essere travisata e distorta. Un caso simile potrebbe essere ravvisato nella religione conosciuta come Voodoo (conosciuto anche come Vodou o Voudon).

Per molti, il termine “Voodoo” evoca immagini di bambole magiche con spilli infilzati per arrecare dolore ai nemici e la resurrezione dei morti come zombi. Tali immagini sono il risultato della distorta rappresentazione del Voodoo nella cultura popolare e non rispecchiano fedelmente il Voodoo come inteso dai suoi praticanti.

Quali Sono le Credenze nel Voodoo (o Vodou)?

Il Voudon abbraccia “un’ampia gamma di elementi culturali: credenze e pratiche personali, incluse un’elaborata rete di pratiche mediche popolari; un sistema etico trasmesso attraverso le generazioni, comprendente proverbi, storie, canti e folklore… Il Voudon è più di una mera credenza, è uno stile di vita”, così scrisse Leslie Desmangles, un professore haitiano presso il Trinity College di Hartford, nell’opera The Encyclopedia of the Paranormal (Prometheus Books, 1996). “Il Voudon insegna la fede in un essere supremo chiamato Bondye, un dio creatore incomprensibile e non coinvolto”, riporta Live Science, e aggiunge:

“I credenti del Voudon venerano molti spiriti (chiamati loa o Iwa), ciascuno dei quali è responsabile di un dominio specifico o di un aspetto della vita. Così, ad esempio, un agricoltore potrebbe rendere omaggio e offerte allo spirito dell’agricoltura; chi soffre d’amore non corrisposto potrebbe invece pregare o lasciare offerte per Erzulie Freda, lo spirito dell’amore, e così via. Oltre ad influenzare (o ostacolare) le vicende umane, i loa possono manifestarsi possedendo i corpi dei loro devoti. I seguaci del Voudon credono inoltre in un’energia universale e in un’anima capace di lasciare il corpo durante i sogni e il possesso spirituale.”

La Storia del Voodoo

Sebbene le origini esatte del Vodoun siano sconosciute, è generalmente accettato che questa religione abbia le sue radici nell’Africa Occidentale. L’odierno Benin è considerato il luogo di nascita di questa fede e il nome “Voodoo” stesso significa “spirito” nella lingua locale Fon.

Si suppone che il Voodoo nell’Africa Occidentale si sia evoluto dalle antiche tradizioni dell’adorazione degli antenati e dell’animismo. Tuttavia, le forme praticate oggi sono il risultato di uno degli episodi più disumani della storia moderna, ovvero il commercio degli schiavi africani avvenuto tra il XVI e il XIX secolo.

Quando gli schiavi africani furono portati nelle Americhe per lavorare nelle piantagioni, portarono con sé il Voodoo. Tuttavia, i loro padroni bianchi avevano altri progetti riguardo alle pratiche religiose dei loro schiavi. Una legge del 1685, ad esempio, proibiva la pratica delle religioni africane e richiedeva a tutti i padroni di convertire i loro schiavi al cristianesimo entro otto giorni dall’arrivo ad Haiti.

Sebbene gli schiavi accettarono il cattolicesimo romano, non abbandonarono le loro credenze tradizionali. Al contrario, le vecchie e le nuove credenze si sincretizzarono, producendo risultati unici. Molti dei santi cattolici furono identificati con i loa tradizionali del Voodoo o ebbero un doppio significato per i praticanti del Voodoo. Ad esempio, nella variante haitiana, San Pietro è riconosciuto come Papa Legba, il guardiano del mondo spirituale, mentre San Patrizio è associato a Dumballah, lo spirito del serpente.

Anche se gli schiavi africani furono portati ad Haiti e a New Orleans nello stesso periodo, cioè negli anni ’20 del XVIII secolo, lo sviluppo delle pratiche del Voodoo in ciascuna area è piuttosto diverso. Ad Haiti, il Voodoo divenne una forza che conferiva forza e sostegno agli schiavi attraverso le loro difficoltà e sofferenze. Tra il 1791 e il 1804, una serie di rivolte degli schiavi ispirate dalla pratica del Voodoo culminò nell’espulsione dei francesi da Haiti.

I coloni sopravvissuti fuggirono a New Orleans, alcuni accompagnati dai loro schiavi di lingua francese che erano praticanti del Voodoo. È da questi nuovi arrivi che il Voodoo iniziò a crescere a New Orleans. Anche se era praticato in quella parte degli Stati Uniti prima del 1791, non era una forza così forte come ad Haiti ed era brutalmente soppresso ogni volta che emergesse. Fu solo nel XIX secolo che le pratiche del Voodoo a New Orleans furono codificate dall’enigmatica Marie Laveau.

Da allora, il Voodoo si è diffuso in altre nazioni africane, nei Caraibi e nel Nord e Sud America. In Benin e ad Haiti, il Voodoo è ora ufficialmente riconosciuto come religione. Tuttavia, il Voodoo è ancora una religione piuttosto fraintesa a causa della sua rappresentazione inaccurata da parte dei media.

Invece di associare questa religione a zombi e bambole, dovremmo forse prendere il tempo per comprendere meglio questa forma religiosa e considerarlo come uno stile di vita o un insieme di principi guida detenuti dai suoi credenti.

Come utilizzare il Voodoo oggi

ll Voodoo, una religione dalle radici antiche e profonde, continua ad avere una presenza significativa nella vita moderna. Sebbene spesso sia associato a rappresentazioni sensazionalistiche e stereotipi distorti, questo culto è ancora praticato da diverse comunità in tutto il mondo e ha un ruolo rilevante nella vita di molti seguaci. Esaminiamo più da vicino come il Voodoo può diventare parte della tua pratica esoterica quotidiana:

1. Rispetto delle tradizioni: Se decidi di integrare aspetti del Voodoo nella tua vita, fallo con rispetto e sensibilità culturale. Evita la semplificazione e gli stereotipi negativi associati a questa religione. Comprendi che è una religione complessa e multiforme, e rispetta le tradizioni e le pratiche culturali associate ad essa.
   
2. Cerimonie e rituali personali: Puoi creare cerimonie e rituali personali basati su principi del Voodoo per onorare la natura, gli spiriti o le divinità. Ad esempio, puoi organizzare una cerimonia per esprimere gratitudine alla natura o per chiedere guida e protezione agli spiriti.
   
3. Meditazione e connessione interiore: Il Voodoo comprende un forte elemento di connessione con il proprio io interiore e con gli spiriti. Pratica la meditazione e il raccoglimento per entrare in contatto con il tuo sé più profondo e per ricevere intuizioni e saggezza.
   
4. Pratiche spirituali e di guarigione: Il Voodoo è una religione sincretica che combina credenze e pratiche tradizionali africane con elementi del Cristianesimo e altre influenze locali. Per molti seguaci, questa religione costituisce una parte fondamentale della loro pratica spirituale e di guarigione. Gli adepti possono rivolgersi ai Lwa o Loa (spiriti) per ottenere protezione, guida e guarigione da malattie fisiche o disturbi emotivi. I riti di guarigione possono includere l’uso di erbe medicinali, la danza e la musica rituale, e l’invocazione dei Loa attraverso canti e preghiere.
   
5. Connettività con la natura: Il Voodoo ha una forte connessione con la natura e l’ambiente circostante. I praticanti spesso osservano riti e celebrazioni legate alle stagioni, ai cicli della natura e alla terra. Ad esempio, si possono organizzare cerimonie per onorare gli spiriti della terra e delle acque, come Damballah (rappresentato da un serpente) o Erzulie Freda (rappresentata come la dea dell’amore). Questo approccio permette di sviluppare un legame profondo con l’ambiente e promuove un atteggiamento di rispetto verso il pianeta.
   
6. Cerimonie e rituali: Il Voodoo è intriso di cerimonie e rituali che svolgono un ruolo centrale nella vita dei praticanti. Questi riti possono essere celebrati privatamente o pubblicamente all’interno di un tempio o luogo di culto chiamato “houmfort” o “peristyle”. Durante le cerimonie, i seguaci indossano abiti tradizionali, suonano tamburi, cantano e ballano per invocare gli spiriti e ricevere le loro benedizioni. Le cerimonie possono anche includere offerte di cibo, bevande e altre offerte simboliche ai loa. Puoi replicare al meglio delle tue possibilità l’atmosfera appropriata.
   
7. Possessione degli spiriti: Un elemento distintivo del Voodoo è la pratica della possessione degli spiriti. Durante alcune cerimonie, i Loa possono prendere possesso (letteralmente “cavalcare”) di un praticante, entrando nel suo corpo e comunicando attraverso di lui. Questa possessione è considerata un momento sacro e il praticante posseduto agisce da tramite tra il mondo degli spiriti e il mondo terreno.
   
8. Cura delle ferite emotive: Il Voodoo può offrire un mezzo per affrontare e curare ferite emotive e traumi passati. Attraverso cerimonie e rituali specifici, i praticanti possono cercare di liberarsi da emozioni negative o connettersi con il loro io interiore. Ad esempio, la cerimonia di “bain lave” (bagno di lavaggio) viene utilizzata per purificare l’anima e allontanare energie negative.
   
9. Talismani e amuleti: Nella pratica del Voodoo, vengono spesso creati amuleti e talismani che si crede abbiano poteri di protezione e fortuna. Questi oggetti possono essere indossati o posizionati in casa o in luoghi di lavoro per attirare energia positiva e allontanare le influenze negative. Ad esempio, il “gris-gris” è un tipo di amuleto indossato intorno al collo o al polso per garantire protezione e prosperità. Se ti senti a tuo agio, puoi crearli da te per attirare energia positiva e protezione nella tua vita. Assicurati di comprendere il significato e l’intento di ogni oggetto che crei e trattalo con rispetto.

In conclusione, il Voodoo è una religione complessa e multiforme che ancora oggi gioca un ruolo significativo nella vita moderna di molte persone. Per i praticanti, non si tratta solo una credenza, ma una pratica che permea tutti gli aspetti della loro esistenza. Attraverso cerimonie, rituali e la connessione con la natura e gli spiriti, i seguaci di questo antico sistema esoterico cercano di ottenere guarigione, saggezza e orientamento per affrontare le sfide della vita contemporanea. È essenziale riconoscere e rispettare la pratica del Vodou come un aspetto importante della cultura e delle tradizioni di diverse comunità in tutto il mondo.